Бразилия - рост добычи золота.
В 1983 году на третье место по добыче золота вышла Бразилия. В том году только ЮАР и Канада добыли золота больше. Правда, уже на следующий 1984 год Бразилию оттеснили на четвертое место Соединенные Штаты, тем не менее, возможности Бразилии для наращивания добычи золота оцениваются очень высоко.Интенсивный рост добычи золота в Бразилии наметился в конце 70-х годов нашего столетия, когда приступили к промышленному освоению района реки Амазонки, так называемой Амазонии. Конечно, при этом рано или поздно россыпные месторождения золота здесь были бы обнаружены. Однако, как и во многих других местах, это событие ускорил случай. Рассказывают, что в 1979 году пастух Жозе да Сильва купал маленькую дочку в обмелевшей из-за засухи реке и нашел золотой самородок размером с куриное лицо. С этой находкой и связаны очередная золотая лихорадка и возникновение прииска “Серра-Иелада”. В печати указывалось, что в начале 80-х годов на этом прииске работали более 60 тыс. человек и среди них сам первооткрыватель, которому (как и многим другим первооткрывателям золотых месторождений) находка не принесла ни богатства, ни счастья. Работа нового прииска позволила Бразилии в течение трех лет многократно увеличить добычу золота и выйти на одно из ведущих мест в мире.
Вообще россыпные месторождения золота были впервые открыты в Бразилии в 1571 году, а добыча золота и алмазов здесь — самые старые отрасли горного производства. Добыча золота началась в 1601 году, и за первые 90 лет было добыто всего около 4 т благородного металла. В дальнейшем добыча его несколько возросла — за период 1741— 1780 годов она составила почти 500 т, что соответствует среднегодовой добыче, равной 12—13 т. Горные работы производились в основном в штате Минас-Жерайс.
До 1970 года объем добычи составлял 3-5 т в год.
Как видно из таблицы, в настоящее время добыча золота в Бразилии равна почти 60 т в год, из этого количества более 70 % добывают из россыпей. Однако из опубликованных в печати сведений следует, что в действительности положение несколько иное. Предполагают, что фактическая добыча в стране может доходить до 200 т в год, а государство просто не в состоянии контролировать всю добычу. Пользуясь недостаточной организованностью золотодобывающей промышленности, труднодоступностью многих районов Амазонии, а также тем, что многие вопросы решаются подкупом чиновников, мафия организовала здесь работу нескольких нелегальных приисков. В газетах указывалось, что такие прииски находятся в самой середине Амазонии, в гуще Амазонских лесов, в частности, в одном из самых труднодоступных районов — между реками Тапажос и Арагуая. Приводилось даже название одного из приисков — “Куи-Куи” и упоминалось о том, что здесь ежемесячно добывают 150-200 кг золота за счет безжалостной эксплуатации тех несчастных, которых удалось заманить и доставить сюда. Вездесущие корреспонденты указывают даже способ, каким это золото вывозят за границу, — в шарах, изготовленных из каучука, массой по 20 кг (именно в таких шарах экспортируется из Бразилии каучук). В них спрятаны мешочки с золотом.
Связь с такими приисками, доставка рабочих, вывоз золота — все осуществляется только при помощи самолетов. Трудно судить, насколько достоверны все эти сведения, однако ничего невероятного в них нет. В настоящее время государство принимает меры для упорядочения организации золотодобывающей промышленности в стране. Создаются государственные компании для эксплуатации новых месторождений, составляются проекты их разработки. Экономисты в стране дел прогнозы о возможном увеличении добычи золота до 400 т в год.