золото, золотые украшения

Золото стало деньгами задолго до того, как появились первые монеты. Деньги потребовались человеку тогда, когда возникла необходимость в обмене товарами. Пока товаров было немного, человек легко обходился натуральным обменом — товар на товар. В результате развития товарного производства, появления большого количества новых товаров и расширения торгово-обменных связей между людьми сама процедура обмена стала значительно сложнее. Чтобы приобрести нужный товар, человеку иногда приходилось делать ряд последовательных обменов. Возникла необходимость искать эквиваленты стоимости для обмениваемых товаров. В различных районах земли такими эквивалентными заменителями товара стали скот, пушнина, слитки металла. Первые заменители имели, как правило, местное (локальное) значение. Но затем по мере расширения торговли возникла необходимость в таком заменителе, который был бы универсален, имел постоянную ценность, был удобен для переноски и транспортирования.Наиболее распространенными заменителями (товароденьгами) были скот и слитки металла. Но в целом число таких заменителей этим далеко не ограничивалось.
Генрих Шлиман в Микенах при раскопках нашел золотые слитки; на о-ве Крит при раскопках найдены слитки, отлитые в форме шкуры быка. На одном из сохранившихся рисунков древнего Египта показана сцена торговли, в которой роль денег выполняют слитки, положенные на весы.
Самыми удобными заменителями оказались металлы. Однако далеко не сразу в этой роли выступило золото. В античной Греции некоторое время роль денег выполняли железные прутья. В некоторых районах мира, серебро ценилось дороже золота; так, например, было в Аравии. И, вообще, надо заметить, несколько забегая вперед, что серебро очень долго конкурировало с золотом и только в XIX веке, когда его научились попутно извлекать из руд цветных металлов, оно окончательно уступило первенство золоту.
О ценности серебра и золота писал еще Бируни: “Серебро легче перевозить, чем те необходимые предметы, которые можно на него купить. И когда стали искать, что превосходит его в этом, то обнаружили, что это золото, и что количество товаров, покупаемых на золото, оказывается в десять раз больше количества товаров, покупаемых на серебро”.
В природе есть минерал, на который можно купить при равной массе еще гораздо больше товаров, чем на золото. Это драгоценный камень алмаз. Но алмаз, как и любой другой драгоценный камень, не может стать мерилом стоимости, потому что его ценность очень зависит от качества (чистоты воды) и размеров. Расколов камень на несколько частей, мы можем его просто обесценить — испортить. Кусок золота, наоборот, можно разделить на нужное число частей, ценность каждой из которых будет соответствовать ее массе.
Итак, первыми металлическими деньгами были слитки произвольной формы и различной массы. Затем такие слитки начали приводить к более или менее одинаковой массе. Есть предположение о том, в древнем Египте деньгами были кольца из меди и золота 12 см.
Точная дата появления первых металлических монет не установлена. Предполагают, что впервые они возникли в Китае в VIII до н.э. Но в данном случае речь идет о медных монетах. Относительно золотых монет есть свидетельства греческих историков Геродота и Ксенофонта, которые утверждают, что впервые золотые монеты изготовлены в VII веке до н.э. в малоазиатском государстве Лидию. Там разрабатывались месторождения электрума (естественного сплава золота и серебра), из которого и отчеканили первые монеты. На монетах рисунок (изображения животных) был выбит только с одной стороны, с другой были оттиски квадратных железных прутьев. Независимо от Лидии в то же время или ненамного позже появились серебряные монеты острова Эгина с изображением черепахи. Следовательно, первые монеты из электрума и серебра появились в греческих городах. Золотые монеты впервые были отчеканены лидийским царем Крезедом, который прославился своим богатством в VI веке до н.э. (”крезеды” — первые в мире монеты из настоящего золота). В VI—V веках до н.э. золотые монеты “дарики” (по имени царя Дария) появились в Персии. В Риме золотые монеты (ауреусы) чеканились с III века до н.э.
Само название “монета” появилось после того, как денежный двор в Риме был перенесен в храм Юноны-Монеты (Юноны-Советчицы). Продукцию денежного двора стали называть монетами. Отсюда это слово разошлось по всему миру.
В России первые золотые монеты (златники) появились во времена князя Владимира Святославича (X век). Однако пока найдено всего немногим более десятка таких златников. Очевидно, они не играли большой роли в денежном обращении на Киевской Руси.
На первых монетах очень часто изображали товар, который до появления денег-монет сам являлся деньгами. В древних государствах Средиземноморья, например, были широко распространены золотые монеты с изображением головы быка. По всей видимости, такая монета приравнивалась к стоимости одного быка. Интересно и то, что латинское слово “пекуния” (монета) явно произошло от слова “пекус” (скот).
Золото оказалось не очень удобным материалом для чеканки монет. Золотые монеты очень быстро истирались, теряли свою массу и обесценивались. Поэтому для производства монет стали применять так называемое лигатурное золото — сплав золота с другими металлами, чаще всего с медью. Монеты из такого сплава служили гораздо дольше. Но одновременно с появлением монет появились и фальшивомонетчики. И применение лигатурных сплавов существенно расширило поле их деятельности. Вообще изготовление поддельных (фальшивых) монет всегда очень строго преследовалось всеми государствами, вплоть до того, что фальшивомонетчики наказывались смертной казнью. Однако эхо мало помогало. Более того, в этой малопочтенной роли стали выступать сами государства. Все новые эмиссии (выпуски) монет делались меньшей массы по сравнению с предыдущими, при этом их ценность (покупательная способность) устанавливалась прежней. Происходила так называемая порча монет — явление, хорошо известное в древности, очень широко распространенное в средние века и сохранившееся даже в новое время.
Монеты, которыми пользовался человек, составляли его богатство. В “смутные” времена, во время войн, набегов кочевников человек стремился сохранить свое богатство — спрятать, закопать, замуровать его до лучших времен. Иногда сам человек до этих лучших времен не доживал, и спрятанное богатство становилось кладом. Такие клады находят везде, где были поселения людей, в развалинах древних городов, на торговых путях, а иногда в самых неожиданных местах. Эти клады представляют огромный интерес для историков. Попав в руки ученых, древние монеты помогают раскрыть многие тайны истории. Даже в том случае, когда найденные клады ставят перед исследователем новые задачи, они все равно способствуют приближению к истине.
В Историческом музее в Москве хранятся арабские монеты IX века, найденные во Владимирской области. На юге нашей страны найдены римские динарии, новгородские гривны и т.д. Совсем недавно в Могилевской области обнаружен клад золотых монет XVI — XVII веков, которых до сих пор не было ни в одном из музеев нашей страны.
Находки античных и средневековых монет на территории Советского Союза свидетельствуют о широких торговых связях наших предков, показывают расположение древних путей сообщения между странами. Поэтому монетный клад не может рассматриваться как источник обогащения для того, кому посчастливилось его найти, клад важнейшее свидетельство истории. При этом очень важно, чтобы он полностью поступал в распоряжение ученых, без утери монет. Иногда именно отсутствие одной монеты не дает возможности сделать правильный научный вывод.
На монетах часто указывается время их изготовления, “национальная принадлежность”, на них чеканились портреты руководителей государств, в ряде случаев имеющие даже сходство с оригиналами, иногда делались пространные надписи. Все зги бесценные для историка сведения золотые монеты сохраняют намного лучше и полнее, нежели монеты из какого-либо другого металла, даже из серебра. Об этом постоянно следует помнить любым кладоискателям.
Золотые монеты чеканились во всех странах мира. Мы уже говори ли о древних монетах Греции, Персии и Рима. В средние века (XIII— XIV века) в Европе функции мировых денег выполняли золотые флорины и дукаты. Во Франции появились золотые экю (на них был изображен щит - по-французски “экю”), в Германии — гульдены, в Англии — пенни и нобли.
Наиболее распространенной золотой монетой в России с XVIII века был империал. Первоначально он имел стоимость, равную десяти серебряным рублям, и массу 11,61 г чистого золота, затем, после денежной реформы, империал, сохранив прежнюю массу, увеличился в цене до 15 серебряных рублей.
В Советском Союзе в 1923 году был выпущен золотой червонец (монета десятирублевого достоинства). Любопытно, что раньше в России червонцами называли любые золотые монеты, и первым червонцем была выпущенная в 1701 году монета массой 3,4 г и достоинством в 3 рубля.
Как уже было сказано, при интенсивном обращении золотые монеты быстро истираются и теряют массу. Поэтому государство, выпустившее зги монеты, должно было восстанавливать массу монет при переплавке и терпеть при этом значительные убытки. Хотя с применением лигатуры этот недостаток золотых монет несколько уменьшился, полностью устранить его не удалось. Это и обусловило в дальнейшем повсеместный отказ от золотомонетного обращения, замену золотых монет монетами из других металлов и бумажными деньгами. Правда, такой отказ произошел сравнительно недавно и даже не во всех странах. В некоторых промышленно отсталых государствах и сегодня в ходу золотые монеты.
Попытки отказаться от золота во внутригосударственных расчетах и использовать его только для расчетов между государствами были еще в древности. Так, во время Пелопонесской войны в Спарте золотые деньги применялись только для государственных расчетов. Если кто из частных лиц был уличен в пользовании золотыми деньгами, то ему грозила смертная казнь. Правда, в данном случае решающим обстоятельством была нехватка золота для ведения войны.
Несмотря на то, что в наше время золотые монеты почти повсеместно изъяты из обращения, их чеканка продолжается во многих странах и для этой цели ежегодно расходуется несколько десятков, а то и сотен тонн драгоценного металла. В 1984 году, например, на чеканку монет и медалей во всем мире было израсходовано 174 т золота. В настоящее время оно вообще потеряло функцию денег (монетарное назначение), поэтому такое положение может показаться парадоксальным.
Выпускаемые теперь монеты можно разделить на три типа: “новоделы”, “подделки” и “фальшивые монеты”. Кроме того, иногда выпускают специальные монеты, посвященные каким-либо большим событиям (например, олимпийским играм), — юбилейные.
“Новоделы” до мельчайших подробностей повторяют старые выпуски монет, чеканившихся еще в то время, когда они были в ходу. Их изготовляют на государственных монетных дворах из золота той же пробы, что и прежние монеты. “Новоделы” пользуются большим спросом у коллекционеров-нумизматов и тезавраторов, которым не по силам приобретение больших слитков золота. Правда, в последние годы специально для тезавраторов стали выпускать золотые слитки любой массы. Поэтому интерес тезавраторов к монетам падает. Тем более, что золото в монетах стоит несколько дороже — на монеты существуют наценки в размере до 12%.
Наибольшим спросом у покупателей всегда пользовались английские соверены (7,32 г чистого золота), французские наполеондоры (5,8 г золота), мексиканские песо и рэнды ЮАР. Но следует отметить, что для хранения и расчетов эти монеты не слишком удобны — их масса выражается дробными числами. Кроме того, с 1982 года Великобритания прекратила чеканку соверенов, а в Мексике в 1982—1983 годах чеканка песо также не производилась.
Более удобными стали монеты, имеющие “круглую” массу. Так, например, в Канаде выпускается монета “кленовый лист” массой ровно в одну тройскую унцию (31,1 г), а австралийская монета “коала” весит ровно 10 г. Конечно, обращение и расчеты с такими монетами намного удобнее.
“Подделки” — по существу те же “новоделы”, но изготовленные частными предпринимателями. Они также повторяют старый образец, изготовленный из золота той же пробы. Разница заключается в том, что доход от продажи таких монет получает не государство, а частный предприниматель.
“Фальшивые монеты” — это, как ни странно, тоже монеты из настоящего золота, которые чеканятся частными предприятиями и копаниями и тоже по старым образцам. Но в этом случае сходство с образцами может быть приблизительным или неполным. Такие монеты продают обычно на вес, главным образом, тезавраторам. Чеканят их в Италии, Ливане и в ряде восточных стран.
Из золота чеканят также значки, медали и медальоны. Золотые медали начали чеканить еще в XIV веке при участии крупнейших художников и золотых дел мастеров, как, например, Бенвенуто Челлини. В медалях ценится не столько материал, из которого они изготовлены, сколько качество рисунка, редкость (медали обычно чеканят в очень ограниченном количестве) а также имя автора. Цена медали намного выше стоимости золота, пошедшего на ее изготовление.
Расход золота на чеканку официальных монет в разные годы составлял от 46 до 240 т (в 1984 году - 130 т). Основными странами, в которых производится эта чеканка, являются ЮАР, Австрия, Мексика, Турция и Канада.
На изготовление медалей, значков и неофициальных монет расходуется ежегодно от 16 до 45 т драгоценного металла (в 1984 году 44 т). Этот вид изделий производится, главным образом, в Кувейте, Иране, Саудовской Аравии, ФРГ, Испании и Японии.
Таким образом, в настоящее время ежегодно около 200 т расходуется на монеты и медали.
Вместе с тем роль золота в валютной системе, до недавнего времени, далеко не исчерпывалась тем, что из этого металла изготовляли монеты. Золото было международным эквивалентом стоимости любого товара, оно лежало в основе всех денежных систем государств мира. Межгосударственные расчеты производились в золоте. Конечно, государства между собой при современных масштабах торговли не могли расплачиваться золотыми монетами. Для этой цели использовались слитки золота, хранившиеся в центральных государственных и частных банках.
Слитки металла, служившие деньгами на первых стадиях различного товарного производства, а впоследствии вытесненные деньгами-мехами, при многократно возросших объемах международной торговли снова стали деньгами. Но теперь это были уже слитки стандартной массы и установленной пробы, гарантируемые государством. Начиная с древнейших времен и до наших дней золото было мировыми деньгами.