О том, что на территории России есть много золота, писал в V веке до н.э. древнегреческий историк Геродот, основываясь на расскакзах путешественников. Он указывал, что в Рифейских горах “… золото в огромных количествах”. Доказательством этому служили многочисленные золотые украшения у местных знати.
Прогноз Геродота полностью подтвердился, но только через 23 столетия.
Поиски драгоценного металла на русской земле начал киевский князь Владимир в X веке. Возможно, что они производились и ранее, однако достоверных сведений об этом нет. Находки богатых скифских золотых изделий случались довольно часто, и, конечно же, они заставляли думать о том, что где-то вблизи должны быть и источники получения золота, из которого сделаны украшения. Напомним, что и в наше время нет полной ясности в вопросе о происхождении скифского золота. Далее…
В настоящее время мировая добыча золота составляет более 1000 т в год. Много это или мало? Чтобы ответить на этот вопрос, проще всего сравнить добычу золота с добычей других полезных ископаемых. За 1976—1980 годы было добыто: угля - 7,48 млрд. т, железной руды — 2,75 млрд. г, меди — 30,1 млн. т, олова — 930 тыс. т, урана — 170 тыс. т, золота — 4813 т. Если теперь сопоставить добытое золото с общим объемом добычи указанных металлов, го оно составит всего 0,000047 %. Ничтожно малая величина Далее…
В мире осталось весьма небольшое число крупных месторождений золота с богатыми запасами (в основном в Южной Африке), и в то же время имеются огромные запасы руд и песков с пониженным содержанием металла, разрабатывать которые пока невыгодно. Постепенное истощение крупных месторождений не проходит и мимо богатейших золотоносных районов ЮАР, хотя там все еще открывают новые запасы и создают новые рудники.
На Западе неоднократно высказывалась мысль, что в ближайшие 50 лет будут полностью истощены запасы твердых полезных ископаемых на суше. Золото является древнейшим полезным ископаемым, поэтому не может быть исключением. Далее…
Разработка россыпных месторождений проще, чем коренных. Именно поэтому россыпи разрабатывались везде в первую очередь, и только после того, как их запасы подходили к концу, золотопромышленники обращали свое внимание на коренные (рудные) месторождения.
Россыпи, как правило, залегают на небольших (до 30-60 м) глубинах, доступ к ним с поверхности земли не очень сложен и не требует больших объемов работ по вскрытию. Далее…
В настоящее время золото добывают главным образом из руд, причем не только золотых, но и таких, в которых основными полезными ископаемыми являются другие цветные металлы, в частности медь, цинк, серебро, свинец. В этом случае золото рассматривается как попутчик. Во всех промышленно развитых странах, например, широко практикуется добыча золота из медных и свинцово-цинковых руд. Так, в 1970 году в США таким путем было добыто 26 % от общей добычи золота. Такая же картина наблюдается во многих странах, где производится добыча цветных металлов, что в полной мере соответствует принятому сейчас в мировой практике направлению на комплексное использование минерального сырья. Содержание золота в рудах цветных металлов, как правило, значительно ниже, чем непосредственно в золотых рудах, однако издержки производства на его добычу этом могут быть несколько меньше. Необходимо отметить, что добыча золота в таком случае будет зависеть от спроса на другие цветные металлы. Так, в 80-е годы в США попутная добыча золота заметно сократилась в связи со снижением цен на медь. Далее…
Первое золото, обнаруженное человеком, вероятнее всего, находилось на поверхности земли. Затем человек понял, что его можно найти, раскапывая и перебирая галечники в долинах рек. Далее простая переборка была заменена промывкой, в результате возникла технология добычи золота из россыпей, которая по своему существу, если не принимать во внимание технических средств, сохранилась и до наших дней. Далее…
Новый период в истории золота начался не с открытия новых месторождений или развития новых способов добычи благородных металлов, а с открытия Америки и бессовестного, ничем не прикрытого грабежа населения нового материка.
Открытие Америки Колумбом — яркий пример того, как в погоне за золотом было совершено величайшее географическое открытие. Колумб предпринял свое путешествие за золотом, он этого не скрывал, и весьма откровенно писал об этом. Да и не было причин скрывать такую цель, она была вполне обычной для этого времени.
По следам Колумба в Америку устремилось множество предприимчивых авантюристов, которых гнала необузданная жажда наживы. Далее…
Очень интересная часть в истории золота, относящаяся также в основном к средним векам, связана с алхимией. Хотя алхимия и не дала человечеству ни одного грамма драгоценного металла, рассказ о ней, безусловно, представит интерес, тем более что алхимия — это не только история драгоценного металла, но даже в большей степени — история науки вообще. Далее…
После падения Римской империи разработка большинства рудных месторождений золота прекратилась, однако, как уже указывалось, вновь возникшие многочисленные государства стали ощущать постоянный недостаток драгоценного металла. Каждый феодал стремился к самостоятельности, но для этого ему чаще всего не хватало золота. Феодалы имели право чеканить свою монету, но для этого опять-таки нужны были золото и серебро. Поэтому монеты становились легче, в них все больше появлялось серебра, но и это не спасало. Далее…
Древнегреческая культура возникла в третьем тысячелетии до нашей эры на берегах и островах Эгейского моря. Первый период ее развития принято называть эгейским, более поздний — античным.
В эгейский период греки вряд ли могли получать золото из далекого и богатого Египта и, вероятнее всего, разрабатывали россыпные месторождения на своей территории или вблизи нее. Походы за золотом в другие страны в это время были сопряжены с огромными трудностями. Вспомним, например, какие сложности (если верить мифам) пришлось преодолеть экспедиции Язона, направившейся к берегам Колхиды за золотым руном. А ведь от Греции до Кавказа не так уж и далеко. Далее…