Египет среди древних государств (Шумер, Вавилон, Ассирия) с точки зрения истории золота занимает особое место, так как он располагал собственной сырьевой базой для его добычи и сумел создать у себя крупную по тем временам и самую крупную в древнем мире золотодобывающую 1тромышлеиность. Намного позже промышленная добыча в значительных масштабах производилась в Риме, однако первым золотодобывающим государством с полным основанием следует считать древний Египет. Далее…
В представлении многих древних народов веши должны были служить человеку и после его смерти, поэтому их клали в гробницу вместе с хозяином. Золото всегда ценилось высоко, поэтому в гробницах состоятельных людей обязательно оказывались предметы из этого металла. Время закладки самой древней гробницы из тех, в которых обнаружены золотые вещи, и является (вернее, считается) временем, когда человек познакомился с золотом. Оно весьма условно, так как, во-первых, все древние погребения вряд пи удастся разыскать и всегда сохранится вероятность того, что самое древнее осталось для нас неизвестным. Во-вторых, далеко не у всех народов обряды требовали захоронения вещей вместе с покойником. Древние греки, например, вполне резонно считали, что покойникам золото ни к чему. Ну и, наконец, датировка обнаруженных захоронений тоже не всегда бывает достаточно точной. Далее…
Самородками принято называть природные куски самородных металлов, имеющие значительную крупность. Относительно того, какой крупности куски золота следует относить к самородкам, нет единого мнения. Иногда предлагают считать самородками куски массой более 1 г. Иногда к ним относят куски, имеющие в поперечнике размеры более 4 мм. Для нас это не имеет значения, поскольку ниже речь пойдет только о крупных самородках, масса которых составляет десятки килограммов. Большое внимание к самородкам можно объяснить их чрезвычайной редкостью и, безусловно, высокой ценностью. Находка крупного золотого самородка всегда рассматривалась как неожиданная удача и внезапное богатство. История знакомства человека с драгоценным металлом, вероятнее всего, и началась с находки самородка. Далее…
Хотя промышленные концентрации золота обычно невысоки, тем не менее встречались месторождения с поразительно большим содержанием драгоценного металла. Так, известны рудники я прииски, где среднее содержание золота составляло 60-80, а иногда и более 100 г на каждую тонну руды или песков.
К ним в первую очередь следует отнести “Дорн” в Южной Каролине, “Литтл Джонки” в Колорадо (США), “Сайта Маргарита” в районе Чихуахуа (Мексика), “Эль Каллас” (Венесуэла) и “Тимбукту Риф” в Западной Австралии. О концентрациях золота на этих рудниках ходили легенды. И легенды эти имели довольно веские основания. Например, рудник “Эль Кзллас” в течение 1866-1895 годов выдал 730 тыс. т руды с содержанием 603 г золота в каждой тонне ее. Далее…
Добывать золото имеет смысл только тогда, когда его количество в руде сможет окупить затраты на добычу.
В тех случаях, когда отдельные участки горных пород содержат золото в повышенных концентрациях, мы говорим о месторождениях золота. Если концентрация золота в этих месторождениях окупает затраты на добычу, то такие месторождения называют промышленными. Далее…
В ничтожно малых концентрациях золото присутствует во многих горных породах, слагающих земную кору. В абсолютном большинстве эти концентрации настолько малы, что о промышленной добыче золота не может быть и речи, так как издержки на нее были бы очень велики. Считается, что на 1 т горных пород земной коры приходится 5 мг золота, но вместе с тем отдельные породы могут отличаться и более высокими содержаниями его. В гранитном массиве американского штата Невада установлено содержание золота, превышающее 1,1 г/т, в некоторых диабазах оно достигает 0,76 г/т, в базальтах – 0,26 г/т. Далее…
В периодической системе элементов Д.Л. Менделеева золото занимает 79-ю клетку. Это значит, что атом золота имеет 79 вращающихся вокруг ядра электронов, несущих отрицательный заряд. Рядом с золотом с одной стороны расположены осмий, иридий, платина, а с другой — ртуть, таллий, свинец. Вместе с рутением, родием, палладием, осмием, иридием и платиной золото входит в группу благородных металлов, получивших свое название из-за весьма стойкого “нежелания” подвергаться химическим воздействиям и вступать в реакции. Далее…
У многих народов мира золото — символ высокого достоинства и ценности (белое, мягкое, голубое, черное золото, “золотые руки”). Как символ это слово прочно вошло в пословицы и поговорки. Высшие достижения в науке, искусстве, спорте принято отмечать золотыми наградами. Золото имеет непосредственное отношение к множеству событий в мировой истории — хороших и плохих, серьезных и незначительных, иногда даже курьезных.
Искать причину этих событий и многих поступков людей в свойствах или особенностях золота так же нелепо, как, например, обвинять сталь и уран, из которых делают смертоносное оружие, в уничтожении людей. Далее…